Inzwischen können wir uns auf das tolle Wetter verlassen. Der Morgen war noch etwas frisch, aber über den Tag hin wurde es immer wärmer. Die Sonne wärmt ziemlich schnell.

Unser Sonntagsfrühstück hatten wir im Village Inn, einer gemütlichen Diner Kette. Für kleines Geld hatten wir ein üppiges Essen, nach und nach wurde der Laden voll, wir hatten wohl den richtigen Riecher.

Erster Tagesordnungspunkt auf der Besichtigungstour ist der “Garden of the Gods”, der Garten der Götter in Manitou Springs. Riesige Sandsteinfelsen stehen in einem Park beisammen.

Wir hatten auch das erste Mal richtiges Tourifeeling, da wir nicht die einzigen Besucher waren, sondern dieser Park bei dem tollen Wetter von vielen Leuten besucht wurde.

Nach einem Rundgang fuhren wir in Richtung des Pike Peak in die Rockies. Die Fahrt ging über 3.000 Meter in die Höhe.
Teilweise lag hier noch ordentlich Schnee.

Aber die Straßen waren frei und so kamen wir ordentlich voran. Auch wenn der subjektive Eindruck trügt, wenn man schon eine Stunde vor Erreichen das Tagesziel quasi zum Greifen nah vor sich hat, aber dann immer noch über eine Stunde fahren muss.
Ziel heute ist der Great Sand Dunes Nationalpark.

Vor der beeindruckenden Kulisse der Rocky Mountains sammelt sich Sand. Dieser bildete so große Haufen, dass wir hier vor der inzwischen zweitgrößten Düne der Welt stehen.

Den Text hatten wir schon mal 2010 gehört, als wir Namibia bereist hatten, doch im Visitorcenter versicherte man und und zeigte einen Wikipedia-Eintrag, dass die afrikanische Düne inzwischen geschrumpft sei und daher die USA an Platz 2 hinter Frankreich gerutscht ist.

Wir machen eine kurze Wanderung in die Düne.

Es ist inzwischen nach 17 Uhr und wir überlegen in der Great Sand Dune Lodge nach einem Zimmer zu fragen, um die Lichtstimmung der Düne zu beobachten.
Mit etwas Verhandlung bekommen wir einen guten Preis und nutzen den Abend zum Verfassen des Blogs und Fotos schießen.

Fahrtag. Heute mussten wir aus dem Norden wieder in Richtung Süden Kilometer/Meilen schrubben.

Wir verabschiedeten uns noch von Phil und Amy und dann ging es auf die Straße. South Dakota ist dünn besiedelt. Auf den ersten 100 Meilen begegneten uns 4 Autos.

Gegen Mittag wurde es etwas zivilisierter, wir erreichten Alliance in Nebraska und dort sahen wir das berühmte Carhenge.

Ein Einheimischer, der einige Jahre in England gearbeitet hatte, brachte die Idee mit in seinem Heimatort Stonehenge nachzubauen. Das mit den Steinen war ihm aber zu anstrengend und daher nahm er amerikanische Schrottautos und baute die Kultstätte mehr oder weniger originalgetreu nach.

Die Stadt hatte auch einen gewissen Charme, aber wir hatten noch einiges an Strecke vor uns.

Wir folgten dann einer Straße, welche über mindestens 100 Meilen mit Windrädern gespickt war. Die Amerikaner setzten also auch auf grüne Energie.

Gegen 8 Uhr erreichten wir Colorado Springs, hatten noch einige Navigationsprobleme, aber erreichten doch noch unsere Unterkunft, das Wagon Motel.

Wir parkten unseren Wagen in unserer eigenen Garage direkt neben unserem Zimmer und hatten beim Eintritt in unser Zimmer einen Zeitsprung in die 70er gemacht.
Antik aber sauber, das Zimmer hat einen tollen Charme.

Schnell den Wagen entladen und dann gingen wir über die Straße zu einem Burgerladen mit dem Namen “5 Guys”. Diesen gibt es auch in Frankfurt und steht für qualitativ gute Zutaten, vor allem werden immer die Pommes gelobt.
Wir waren vor allem von dem Getränkespender fasziniert. Hier konnten alle Getränke vom Coca Cola Konzern gezapft werden.
In Amerika ist es bei fast allen Fast-Food-Läden so, dass man seine Getränke selber zapft und auch immer wieder auffüllen kann.

Gestärkt machten wir uns in die Nachbarschaft auf, dort entdeckten wir ein Restaurant “Edelweiss” mit bayrischer Atmosphäre und deutschen Schlagern.
“Leider” waren wir schon zu spät dran, aber man gab uns den Tipp, dass in der Nähe eine zur Brauerei umgebaute Schule sei.
Wir folgten dem Tipp und fanden auch bald die Mikrobrauerei. Nur die Leute schienen uns ein wenig merkwürdig, bzw. wir waren underdressed.

Im der Lokation fand zur Einführung eines Sommerbiers eine Prohibitionsparty statt und Gäste, die sich zum Thema 20er Jahre verkleideten bekamen das neue Bier kostenlos.

Wir mussten zahlen, aber es war trotzdem lustig.

Der neue Tag auf Amy und Phils Ranch begrüßte uns mit Sonnenschein. Unsere Insellage wurde deutlich, denn durch den Nebel sah es aus, dass wir in einem See wohnen.

Wir bereiteten uns selbst das Frühstück in der Küche mit Eiern von ortsansässigen Hühnern.

Ziel des heutigen Tags ist der Badlands Nationalpark, der 5 Meilen von unserer Unterkunft beginnt.
Wir sind ja bereits am Vortag an den Bergen vorbeigefahren, aber der Park überraschte uns absolut.

Wir haben drei Akkus leer geschossen und geben hier einen Einblick.

Die Mittagspause verbrachten wir im größten Kuckuck-Klimm-Bimm-Laden der USA in Wall (SD). Hier gibt es alles von Hüten, Stiefeln, Aufklebern, Kuhfladen-Frisbees, einer Kapelle und ein Restaurant.

Danach fuhren wir einen Schotter weg weiter durch den Park und trafen auf viele Bisons.

Nach einem kurzen Stopp in der Ranch, die Türen stehen immer offen, machten wir nochmal eine Runde durch den Badlands-Park, die noch spektakulärer wurde, da ein Gewitter aufzog.

Das Licht wurde richtig dramatisch.

Gegen 19 Uhr erreichten wir mit Regen die Circle View Ranch und Dani fütterte noch schnell Brutus, den kleinen Waisenbullen, den Kruses Kinder mit der Flasche aufziehen. Hier ein Bild bei schönem Wetter.

Am Abend konnten wir von unserem Haus aus 3 Gewitter beobachten. Schon ein besonderer Moment, da man hier viele Kilometer freie Sicht in alle Richtungen hat.

Da war nicht nur ein Blitz ab und an, sondern in den Wolken war ein ständiges Leuchten, sehr beeindruckend, oder wie der Amerikaner sagt: Awesome.