Heute reisen wir zurück. Wir nahmen ein mehr oder minder üppiges Frühstück im America-Restaurant in unserem Hotel NY-NY ein. Mein Versuch wenigstens einmal gesund zu frühstücken wurde durch saftige Pfannkuchen untergraben, damned.

Danach holten wir unseren Wagen aus der Garage und fuhren auf verschlungenen Pfaden in Richtung Flughafen. Hier gaben wir blitzschnell unseren Wagen ab, unser Gepäck auf und machten uns nochmal auf den Weg zum internationalen Terminal, da wir hier noch die letzten Souvenirs kaufen wollten. Gab aber nichts.

Dafür schien die Sonne kräftig zum Abschied, in der Sonne hatten wir bestimmt 20 °C.

Das Boarding verlief problemlos, allerdings war mir noch etwas mulmig, da wir für den Transfer in San Francisco vom Ankunft-Gate zum Abflug-Gate nur 50 Minuten auf dem Papier haben würden.

Wie es sich dann in San Francisco aber herausstellte gab es einen Extragang für Transitpassagiere und wir waren in 20 Minuten am richtigen Gate. Außerdem verzögerte sich das Boarding des A380, so dass wir erst 30 Minuten später in SFO starteten.

Der Lufthansa-Kapitän erstellte aber die korrekte Prognose, dass wir aufgrund günstiger Strömungen diese Verspätung bis Ffm wieder aufgeholt haben werden.

Dem Flug mit dem A380 konnte ich nichts besonderes abgewinnen. Wir hatten schon von mehreren Seiten gehört, dass der Flug leiser als bei anderen Maschinen sei, aber das kann ich nicht bestätigen, auch der persönliche Raum zum sitzen ist gleich mit allen anderen Fernfliegern. Wenigstens das Entertainment-Paket stimmte bei Lufthansa, wenn auch die Empfindlichkeit des Bildschirms äußerst viel Geduld erfordert.

Am heiligen Morgen erreichten wir Ffm, fuhren zum Hbf und von dort ohne Verzögerung nach Fulda. Um 14 Uhr erreichten wir unsere Wohnung, packten die Taschen für Weihnachten um und stürzten uns in die Weihnachtstage.

Heute morgen wollten wir uns auf alle Fälle im Visitor Center von “The Wave” informieren, wie im Moment die Bedingungen für die Fahrt bis zum Parkplatz über die Dirt Road und dann die weitere Wanderung bis zur “Wave” sind. Leider hatte das Center heute geschlossen, die Verlosung für Samstag und Sonntag fanden schon am Freitag statt. Wir hätten uns dieses Schauspiel gerne mal angeschaut. Wir kennen es ja bereits von einem Youtube- Video.

So entschlossen wir uns, auf jeden Fall, die dreißig Meilen über die “89” bis zum Abzweig zur “Wave” zu fahren, von wo aus die Dirt Road abzweigt.

Dann wollten wir zurück nach Kanab fahren, um von dort zum North Rim des Grand Canyon zu fahren.

Wir entschlossen uns jedoch zu einer kleinen Planänderung. Wir fuhren die Straße einfach weiter in Richtung Page  und zum Lake Powell.

Die Landschaft ist grandios. Diese riesigen roten Sandsteinformationen, einfach unbeschreiblich. Dann erreichten wir Lake Powell und Page. Hier hatten wir ja schon 2011 einen zweitägigen Zwischenstopp gemacht. Der See und die Landschaft war wie damals unbeschreiblich, es hatte sich nichts verändert, nur die Temperatur.

Natürlich hatte ein Besuch von Page auch noch einen anderen Grund: Wir wussten, dass es hier einen Walmart gibt. Und da wir noch nicht alle Weihnachtsgeschenke und Mitbringsel zusammen hatten, machten wir eine kleine Sightseeing- Tour durch den Laden (eine Stunde reicht vollkommen, dann ist man reizüberflutet und einfach nur genervt!).

Wir wollten die 89 dann weiter über den “Horseshoe Bend” nehmen, aber leider war die Straße aufgrund eines Erdrutsches gesperrt. Dies scheint aber schon länger der Fall zu sein, da der Staat sich extra die Mühe gemacht hat, einen Flyer mit der Umleitungsstrecke zu drucken, den man in den Visitor Centern der Umgebung bekommt.

So fuhren wir die N20, um dann schließlich die “89A” zu erreichen, die uns zum Grand Canyon National Park führen sollte.

Die Straße führte uns auch über eine Brücke über den Colorado River, wo man einen kleinen Eindruck bekommen kann, welche Dimensionen dieser Fluss haben kann (und vor allem, welche Tiefe).

Schließlich erreichten wir die Kreuzung der 89A mit der 67. Die “67” sollte uns direkt zum North Rim des Grand Canyons führen.

Hier mussten wir aber mit Erschrecken feststellen, dass die Straße zum North Rim gesperrt ist !!!

Unglaublich !!! Mein Plan, noch einmal den Grand Canyon zu sehen, wurde durchkreuzt. Ich vermute dahinter immer noch einen Komplott der Regierung oder des FBI!

Es half kein Jammern, wir konnten die Straße nicht weiter fahren.

Auf der Strecke hatten wir noch diesen Ausblick, der erklärt, warum man vom Grand Staircase Escalante National Monument spricht.

Also fuhren wir wieder zurück nach Kanab, um uns westlich von Kanab den “Coral Pink Sand Dunes State Park” anzuschauen. Es war leider nicht ganz so beeindruckend wie der Grand Canyon, aber auch sehr schön, wie ihr auf den Bildern erkennen könnt.

Nun sind wir auf unserem Zimmer, haben bereits die ganzen Mitbringsel in den Koffern verstaut und den Rucksack für den morgigen Tag und die Wanderung zu “The Wave” gepackt.

Wir sind gespannt, was uns erwartet!

In der ersten Hauptstadt des Staates Utah gingen wir wieder ins erste Haus am Platz um zu frühstücken: Garden of Eat’n.

Ich habe den Witz erst beim zweiten Lesen verstanden, aber ich muss immer noch schmunzeln. Das Frühstück ging so, lustig war nur der asiatische Küchenscherge, der sehr lautstark mit den scheinbar tauben Farmern an der Theke kommunizierte: „Hey, what’s up, Fat Tony?!!“

Danach machten wir uns wieder auf, um das erste Tagesziel zu erreichen, den Bryce Canyon. Den hatten wir zwar schon 2011 besucht, aber Gutes kann man ruhig auch öfter genießen.

Auf dem Weg dahin fanden wir noch einen Hinweis auf ein historisches Fort, welchem wir gerne nachgingen.
Das Fort wurde im 19. Jahrhundert von einem gläubigen Mormonen als Reisestation, Pferdewechselstation und Relaisstation gebaut und auch heute leben dort noch Mormonen, die gläubige und ungläubige Reisende über  die Geschichte der Station informieren. Wir hatten eine Privatführung von Elder Brown, der uns durch alle Räume des Forts führte. Nebenbei klopfte er noch unsere Gesinnung ab, blieb aber sehr freundlich und für Umme konnte man nichts sagen.

Danach aber wieder zurück auf die Straße und wieder auf über 2000 Meter zum Bryce Canyon. Hier lag auch etwas Schnee, was den Ausflug von unserem ersten Trip deutlich unterscheidet. Wir fuhren die klassichen Aussichtspunkte entlang der Abbruchkante ab und machten etliche Bilder. So, wie man uns kennt. Eine Wanderung machten wir aufgrund der Witterung und der fortgeschrittenen Zeit nicht mehr, schließlich wollten wir noch in den Kodachrome Basin State Park. Es war auch nicht viel los, das kannten wir anders, als wir Mai 2011 schon mal hier waren.

Den Kodachrome Basin State Park kannten wir bisher nur aus dem Reiseführer. Hier, wie im Bryce Canyon, sind die unterschiedlichen Schichten von Erdablagerung bestens zu sehen, allerdings sind die durch Erosion entstandenen Skulpturen nicht so grazil, trotzdem in der Ausformung und Dimension sehr beeindruckend.

Leider hatten wir nicht mehr ausreichend Zeit um alle Sehenswürdigkeiten noch bei Tageslicht zu betrachten,  aber wir fuhren trotzdem zufrieden wieder auf den Highway 12, der uns in Richtung Kanab bringen sollte.

Auf dem Weg nach Kanab liegt Hatch, ein kleines Kuhkaff, in welchem wir 2011 bereits übernachtet hatten und freundliche Einheimische kennengelernt hatten. Daher hatten wir die Option offen gehalten, hier wieder zu übernachten. Aber der Schnee wurde Dichter und als wir auf den Ort zufuhren, brannten nur die Straßenlaternen. Jegliche öffentliche Einrichtung, ob Diner, Shop und auch unser Motel von damals waren geschlossen.

Also wurde der Toyota, der inzwischen aus Richtung der Rückbank etwas nervig  quietscht, wieder auf 65 mph beschleunigt und die nächsten 70 Meilen noch schnell abgerissen.

Kanab erreichten wir gegen 18 Uhr und nachdem wir den Ort einmal durchfahren hatten, gingen wir in Parry’s Motel, fragten nach einem Zimmer und bekamen natürlich auch prompt eines, in welchem wir auch gerne 2 Nächte bleiben wollen.
Auf die Frage, warum wir nach Kanab gereist seien, antwortete ich kurz, dass wir in der Lotterie gewonnen hätten. Als ich die Reaktion von der Chefin und einer Serviererin sah, führte ich noch etwas weiter aus, dass es sich hier um The-Wave-Lotterie handeln würde.

Wir gingen dann gleich ins Rocking V Restaurant, da es als einziges auf hatte und auch eine Menge los war. Für Amerka untypisch, selbst bei viel Betrieb, mussten wir fast 10 Minuten warten bis wir saßen und eine Bestellung aufgeben konnten, was am Ende dazu führte, dass Danis Essen komplett aufs Haus ging, weil man selbst eine andere Erwartung an den Service hätte. Ich wollte sie beruhigen und ablehnen, das Essen war schließlich exzellent, aber sie bestand darauf und entschuldigte sich immer wieder. Dabei hatte ich ihr gesagt, dass wir als Deutsche solche Zeiten als normal wahrnehmen würden.

Wir fragten noch nach einer Bar im Ort, erhielten noch eine Empfehlung für einen Schuppen 4-5 Meilen außerhalb oder eine Taverne in der Nähe unseres Hotels, welche aber, wie sich herausstellte, um 20.40 Uhr geschlossen hatte.
Kanab im Dezember ist nicht der richtige Ort für Barhopping.

Eben haben wir noch die letzte Unterkunft für unseren Trip gebucht, den letzten Abend unserer Reise verbringen wir in New York … Naja, im New York, New York in Las Vegas.

So, heute will ich mal wieder das kommentieren übernehmen, nachdem mich eine Erkältung fast dahingerafft hätte.

Heute morgen gaben wir dem Restaurant (Owl Club) noch eine Chance, nachdem es dass Abendessen so dermaßen verk… hat. Aber das Frühstück überzeugte uns und so eroberten wir, jeder durch ein Omelette und Country Potatoes (Bratkartoffeln) gestärkt, wieder den Highway 50, den loneliest Highway der USA.

Dieser Name erwies sich heute auch wieder als äußerst zutreffend, und so legten wir die 70 Meilen bis Ely entspannt zurück, nachdem ich unsere Reisegeschwindigkeit von 70 Meilen auf dem Tachometer eingestellt hatte. Ist echt super, muss man nur noch lenken, wenn (mal) eine Kurve kommt.

So erreichten wir ziemlich bald Ely. Die Stadt überzeugte uns nicht wirklich aber dafür die örtliche Waschanlage, wo wir unseren armen Toyota vom Schlamm der gestrigen Dirtroad befreiten.

Kurz hinter Ely hatten wir die Möglichkeit, uns alte Holzkohleöfen anzuschauen, die auch noch ziemlich gut erhalten waren.

Diese lagen in der Nähe der Geisterstadt “Ward” von der aber leider nur noch ein paar Mauerreste und der Friedhof erhalten waren. Die Stadt ist seit 130 Jahren verlassen.

In der Nähe der Stadt fanden wir ein altes Lager, wo Bohrkerne von Gesteinsproben gelagert wurden. Das Tor war offen, ein Großteil der Bohrkerne zerbrochen, aber ich konnte diesen Ort nicht verlassen, ohne eine kleine Probe als Andenken mitzunehmen.

Dann fuhren wir weiter über den Highway 50, um dann einen Abstecher über den “Great Basin Nationalpark” zu machen. Hier wollten wir einen Scenicway im Park fahren, der aber nach drei Meilen leider wegen Schnee gesperrt war. So schauten wir uns im Visitor Center einen Film über den Park an.

Dann ging es weiter quer durch Nevada und dann weiter durch Utah (hier haben sie uns mal wieder eine Stunde Zeit gestohlen wegen der “Mountain Time”.

Wir machten einen kleinen Zwischenstopp am “Sevier Dry Lake”, einem Salzsee mit einem tollen Blick über die gesamte Landschaft.

Schuhreceycling auf amerikanisch

Achtung, freilaufende Farmer auf Traktoren!

Schließlich erreichten wir das Städtchen “Fillmore”, wo wir uns ein Motel suchten. Nach einem Abendessen machten wir eine kleine Sightseeing- Tour durch die Stadt, die uns auf Weihnachten einstimmte mit einer tollen Lichtshow. Ich dachte immer, so etwas gäbe es nur im Internet, aber wir wurden eines besseren belehrt.

Die Stadt überraschte uns mit einer Illumination, abgestimmt auf verschiedene Weihnachtslieder, die man auch im Radio hören konnte. Dieses können wir euch aber nur über ein Video näherbringen!

Dirty Roads mean dirty car

Um 07.15 Uhr saßen wir wieder auf unserem Stammplatz im “El Capitan” und genossen ein umfangreiches Frühstück mit riesigen Pfannkuchen.

Nach so einem Frühstück fällt jede Bewegung schwer, da kommen einem die amerikanischen Errungenschaften, wie Drive-In/By-Briefkästen sehr entgegen.

Danach machten wir uns auf den Weg nach Berlin. Berlin, Berlin, wir fahren nach Berlin. Allerdings war es schwierig den auf der Karte eingezeichneten Weg zu finden, die Straße hatte zwar eine Nummer, aber dieser Weg war nicht zu finden. Wir fragten in einer Tankstelle nach und ein Einheimischer erzählte uns, dass es sich bei der Straße um eine Dirtroad handeln würde, die aber problemlos mit jedem Auto zu befahren wäre. Also, hit the road!

Unterwegs mussten wir dann aber nochmal nach dem Weg fragen und dazu hielten wir an einem Militärstützpunkt. Hier standen grimmige Damen mit dem MP im Anschlag. Vorsichtig näherten wir uns den Mädels und fragten höflich auf Englisch, ob wir ihnen eine Frage stellen dürften.
Sie antworteten „What is it?“ – Was bei mir noch mehr Fragezeichen aufwurf. Hatte man mich nicht verstanden, wissen diese Leute nicht, was eine Frage ist. Im Reflex antwortete ich mit einer Gegenfrage „A Question?!?!?!“ – Worauf sie schmulzend meine Fehlinterpretation aufklärte. Sie brachte uns schließlich auf den richtigen Weg und ich habe eine neue Phrase gelernt.

Diese Wahl entpuppte sich als absoluter Treffer, da wir auf dieser Schotterpiste durch eine wunderbare Wüsten-Berg-Landschaft fuhren. Das  war schließlich eines der Ziele dieses Trips: Die einsamen Weiten von Nevada.

Mittels der Nokia-Here-Software schafften wir problemlos die Navigation über die Backroads und erreichten Berlin, eine wiederum verlassene Minenstadt.

Der Flecken war an sich schon ein Ziel, aber zwei Meilen dahinter wurden versteinerte Ychtosaurier gefunden, die wir aber aufgrund der Jahreszeit nur durch Scheiben bewundern konnten.

Als nächstes Ziel steuerten wir die nördlich verlaufende einsamste Straße der USA an, den Highway 50, der ähnlich der Route 66, die USA von Ost nach West, gerne auch in umgekehrter Richtung, durchläuft.
Aber bis dahin fuhren wir, nachdem wir gute Erfahrungen mit den Backroads gemacht hatten, auf einer Schotterpiste in Richtung Highway 50. Wieder sahen wir über 30 Meilen unberührter Natur, inklusive einer Herde von 50-60 Antilopen, die hinter einer Kurve plötzlich die Straße kürzten.

Dann lernten wir noch eine Vokabel, deren Bedeutung wir vorher nicht viel Beachtung geschenkt hatten. Wie wir mit Spannung verbunden lernen mussten, bedeutet “Summit” soviel wie Pass. Solch einen Pass mussten wir mit unserem SUV auf leicht schlammigen oder verschneiten Wegen bewältigen. Mit Ruhe und Gefühl meisterte Michele “Danielle” Mouton diese Wertungsprüfung mit Bravour.

Danach lagen nur noch 200 Kilometer, entlang der legendären Pony-Express-Route, vor uns, bevor wir hier in Eureka gelandet sind. Der Ort bezeichnet sich selbst als freundlich, naja, auch die Preise für Essen und Getränke liegen über dem Schnitt, was ansonsten in NV verlangt wird.
Die Alternative Austin konnte uns auch nicht überzeugen, hier wurden wir zu einem kurzen Stopp gezwungen, da der Hw 50 für einen überbreiten Schwertransport gesperrt worden war.

Die Fahrt in Richtung Osten auf dem Hw 50 ist eine Offenbarung, extreme Weiten, schneebedeckte Berge und minimaler Verkehr, so wollten wir das.

Jetzt sind wir im Hotel, der einzige Saloon am Ort hat uns mit seiner lieblosen Art nicht überzeugen können und daher schaue ich die letzte Folge des Steven Colbert Reports auf dem Comedy Channel, bevor dieser zu CBS wechselt um David Letterman zu beerben.

Heute Morgen beendeten wir unser Gastspiel in Las Vegas. Mit einem lachenden und einem weinenden Auge.  Lachend, weil wir von der oberflächlichen Geschäftigkeit dieser Stadt immer mehr geblendet werden und weinend, weil ich doch immer mehr hinter die Idee dieser Stadt komme und mehr interessante Facetten entdecke. Aber es ist wie im wahren Leben, alles Theater.

Gegen 10 Uhr haben wir unseren Mietwagen abgeholt, man hat erfreulicher Weise nicht versucht uns die obligatorische Roadassistence zu verkaufen, dafür ist scheinbar die goldene Mastercard gut. Zuerst hat man versucht uns einen Nissan Juke anzudrehen, den wir aber ablehnten, da die Mischung aus Zigarettenqualm und Febreeze einfach zu heftig war. Wir entschieden uns wieder für den 2012er Toyota RAV4, genau das Modell, mit dem wir bereits im Mai/Juni die Südstaaten bereist hatten.

Das Auto sah zwar von innen aus, als hätte Coca Cola getestet, an welchen Oberflächen Limonaden auch immer halten, aber das stört uns nicht. Auch die Laufleistung von mehr als 58.000 Miles ist schließlich kein Problem für den robusten Japaner. Rent a Wreck. 😉
Leaving Las Vegas

Da wir gestern schon mit dem Bus unterwegs waren, fiel uns die Navigation in der Stadt nicht schwer, zumal wir auch zum ersten Mal nur mit dem Handy navigieren und nicht mit dem liebgewonnenen Rand McNally Straßenatlas.
Schnell noch ins nördliche Outlet und eine Bestellung von Resi K. abholen und dann ab auf den Highway 95 in Richtung Norden, oder eigentlich Richtung Westen.
Kaum aus LV draußen schauen wir auf endlose Bergketten rechts und links des Highways, nach dem ganzen künstlichen Glanz und Glitter eine wunderbare Erholung.
Wir sind diese Strecke entgegengesetzt bereits 2011 gefahren, aber außer einer Besserungsanstalt haben wir keinen markanten Punkt mehr mit unserer Erinnerung ausmachen können.
Als Reminezenz durfte ein kurzer Abstecher ins Amargosa Valley zur größten Kuh Nevadas nicht fehlen.

Ziel des heutigen Tags war Beatty und die Geisterstadt Rhyolite, welche zwischen Beatty und dem Death Valley liegt. Wunderbar, welche Ruhe hier herrscht.
Es gibt hier einen verlassenen Friedhof, mehrere Ruinen, aus den goldenen Zeiten (Ende 19., anfang 20. Jahrhundert) und ein Museum.
Interessant, wie der Zahn der Zeit in 120 Jahren, ohne Kriege, an Gebäuden und florierenden Orten nagen kann. Aber Mark vom Exchange Club Motel meinte, dass es für die Gegend normal sei, dass Orte entstehen und wieder verfallen, selbst in kürzester Zeit. Der Amerikaner ist hier deutlich weniger ortsbezogen, wenn es um seine Heimat geht. Home is where your heart is.

Ich konnte ein paar tolle Bilder von einer Geisterinstallation in Rhyolite schießen. Seht selbst.

Danach fuhren wir nach Beatty, NV, wo wir problemlos in einem kleinen Hotel untergekommen sind. Gegenüber besuchten wir den Souerdough Saloon, in dem wir unseren täglichen Abendburger mit einigen Bier zu uns nahmen. Natürlich kam ein mitteilungsfreudiger Einheimischer zu uns an den Tresen.
Er hätte in den 60er Jahren für kurze Zeit in Darmstadt und später Heilbronn gelebt und erzählte uns, dass Beatty und speziell dieser Saloon in den heißen Monaten von deutschen Ingenieuren bevölkert werde, die im benachbarten Death Valley Fahrzeuge unter extremer Hitze testen.

Morgen wollen wir noch mehr Geisterstädte finden.